หลังจากทานซูชิที่ร้าน Uosho เสร็จ เราแยกจากชาวคณะ เพื่อจะไปยังเมือง Kojima ที่อยู่ทางใต้ของ Okayama จุดมุ่งหมายของเราก็คือถนนยีนส์ หรือ Jeans Street

ที่ถนนยีนส์มาอยู่เมือง Kojima นี่ก็เพราะว่าเป็นเมืองที่นับเป็นจุดกำเนิดของยีนส์ญี่ปุ่นโดยมีประวติยาวนานย้อนกลับไปได้ถึงศตวรรษที่ 16 เลยครับ เริ่มจากที่ Ukita Hideie ไดเมียวของโอคายาม่า ได้ถมทะเลบางส่วนจนกลายมาเป็นเมือง Kojima นี่เอง ซึ่งที่ดินบริเวณนี้นั้นไม่สามารถปลูกข้าวได้ จึงได้มีการปลูกฝ้ายแทน เพราะสามารถปลูกได้แม้ว่าดินจะเค็มก็ตาม

หลังจากนั้นโอคายาม่าก็เป็นแหล่งผลิตสิ่งทอต่างๆที่ใช้ในการผลิตเสื้อผ้าของคนญี่ปุ่น พอถึงช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ชาวต่างชาติเริ่มเข้า พร้อมกับเสื้อผ้าแบบตะวันตก ทำให้ความนิยมในการใส่เสื้อผ้าแบบดั้งเดิมลดความนิยม อุตสาหกรรมสิ่งทอของโอคายาม่าจึงต้องหาผลิตภัณฑ์อย่างอื่นทดแทน ตอนแรกก็ผลิตพวกยูนิฟอร์มของนักเรียน ซักพักก็มีการคิดค้นใยสังเคราะห์ขึ้นมาแทน ผ้าฝ้ายสู้ไม่ได้ ทำให้ต้องหาอย่างอื่นผลิตขายอีกครั้ง

ตอนนี้เองที่พวกทหารอเมริกันเอา denim เข้ามาด้วย ทำให้เกิดอุตหกรรมผลิตยีนส์ที่ใช้ผ้า denim ซึ่งผลิตจากผ้าฝ้ายนั่นเอง จึงเป็นจุดเริ่มต้นของยีนส์แบรนด์ยี่ห้อแรกชื่อ “Big John” 

เดิมที Jeans Street นี้มีชื่อว่า Ginza ก็เป็นถนนที่ขายของทั่วไป ด้วยความที่เป็นเมืองเล็กๆไม่ค่อยมีอะไร วัยรุ่นหนุ่มสาวก็เลยย้ายไปเมืองใหญ่ๆอย่างโตเกียวหรือโอซาก้า จนกระทั้งผู้ผลิตยีนส์หลายๆเจ้าร่วมมือกันเปลี่ยนเป็นถนนยีนส์ทำให้เมืองนี้กลับมาคึกคักอีกครั้ง (เหรอ?)

การเดินทางเรานั่งรถไฟจากสถานี Okayama ประมาณ 40 นาที ก็จะมาถึงสถานี Kojima จากสถานีนั่ง Taxi ไปได้เลยครับไม่แพงมาก บอกคุณลุงคนขับว่าไป Jeans Street ลุงพาไปถูกแน่นอน

**ขอบคุณข้อมูลประวัติยีนส์ญี่ปุ่นและเมือง Kojima จากเว็บ rawdenim.com

เดินจนครบเริ่มเย็นก็โบก Taxi กลับไปสถานีครับ ค่อนข้างผิดหวังนิดหน่อย คิดว่ามันจะครึกครึ้นกว่านี้ ไม่แน่ใจว่าเพราะอะไรทำไมมันดูเงียบๆ จะว่าไปสายก็ไม่น่าใช่ หรือวันหยุดก็ไม่ใช่อยู่ดี คือมันต่างจากที่คิดไว้ในหัว

ถ้าใครเป็นคนรักยีนส์หรืออยากจะมาซื้อแบรนด์ดังๆซักตัวก็โอเคครับ แต่ส่วนตัวคิดว่าไม่ค่อยว้าวเท่าไหร่สำหรับ  Jeans Street