มีโอกาสได้ไปเยี่ยมชมโรงเบียร์ Thai Asia Pacific Brewery มาครับ บอกชื่อเต็มอย่างนี้อาจจะไม่คุ้นกัน แต่ถ้าบอกว่าเป็นโรงเบียร์ที่ผลิตเบียร์ยี่ห้อ “Heinelken” พรีเมียมเบียร์อันดับ 1 ของไทยทุกคนจะต้องอ๋อแน่นอน ตัวโรงงานอยู่ที่ถนน บางบัวทอง-สุพรรณบุรี (340) อำเภอไทรน้อย จังหวัดนนทบุรี ถ้าไปจากทางปากเกร็ดก็เกือบๆ 30 กิโลเมตรครับ ไปสะดวกเพราะเพิ่งมีทางเปิดใหม่วิ่งต่อจากถนนชัยพฤกษ์ได้เลย
ซื้อของที่ Jone’s Fruit Stall เสร็จเราก็ขับขึ้นเหนือผ่านตัวเมือง Cromwell แล้วข้ามแม่น้ำ Kawarau ระยะทางประมาณ 12 กิโลเมตร ก็มาถึง โรงไวน์ Northburn
หนังสือและเว็บท่องเที่ยวเกือบทุกเจ้าจะต้องแนะนำให้มาเที่ยวเมือง Cromwell เมืองแห่งผลไม้ ด้วยความที่เราไม่ทานผลไม้เลยไม่ว้าวเท่าไหร่กับเมืองนี้ ก่อนจะมาพบว่านอกจากผลไม้ต่างๆ แล้ว บริเวณนี้ยังมีโรงไวน์อยู่เป็นจำนวนมาก (โซนนี้มีชื่อว่า Central Otago) เลยทำให้การมาดูร้านผลไม้ มีความหวังรออยู่ คือรอจะไปจิบไวน์นั่นเอง เราออกจากที่พักไม่เช้ามากเท่าไหร่ วิ่งไปทางตะวันออกประมาณ 60 กิโลเมตร บนทางหลวงหมายเลข 6 เลียบไปกับแม่น้ำ Kawarau สายๆ ก็ถึงที่หมาย นั่นก็คือร้านป้าโจน (Jone’s Food Stall) ร้านใหญ่ของย่านนี้ ในร้านก็เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยว ทั้งฝรั่ง คนจีน แขก และ คนเอเชียอีกหลายชาติ ของที่ขายก็จะเป็นผลไม้สด ผลไม้แห้ง ผลไม้แปรรูป ผัก น้ำผึ้ง และชีส เราเป็นคนไม่ทานผลไม้ก็เลยเดินๆดูเฉย สุดท้ายไปซื้อไอศครีมที่ขายอยู่ในร้านมาทาน
สำหรับข้าวเย็นวันนี้เรามากันที่ร้าน The Bunker ร้านนี้เห็นคะแนนเยอะ แล้วก็ลงโฆษณาในพวก leaflet ของเมือง บรรยกาศก็ดูน่านั่งดี ที่จริงเรามาตั้งเมื่อวานแล้ว แต่เค้าบอกว่าเต็มต้องจอง ก็เลยจองเอาไว้แล้วมาวันนี้แทน บรรยากาศร้านจะเป็นร้านเล็กๆ ดูอบอุ่นๆ ทางเข้าจะอยู่ลึกลับเล็กน้อย ตามที่เค้าโฆษณาตัวเองว่าเป็น Queenstown’s best kept secret เมนูของที่ร้านจะเป็นอาหารฝรั่งแบบที่มีการประยุกต์นู่นนี่นิดหน่อย ไม่ได้เป็น เมนูธรรมดาทั่วไป จะมีพวก กวาง กระต่ายอะไรอย่างนี้ด้วย ฟังดูน่าทานดี
กลับจากเมือง Arrowtown เราก็กลับมา Queenstown เมืองที่พักของเรา เย็นนี้เราจองร้านอาหารไว้ ช่วงค่ำๆ ก็เลยมาเดินเล่นในตัวเมืองครับ (ที่พักเราอยู่ขอบๆของเมือง) Queenstown มีประชากรประมาณ 12,500 คน ถึงว่าไม่เยอะมากเท่าไหร่ อยู่ในอันดับที่ 29 NZ เป็นเมืองที่นักท่องเที่ยวนิยมมาเป็นอันดับต้นๆของเกาะใต้ โดยมีกิจกรรมพวก แอดแวนเจอร์ลุยๆ แล้วก็พวกสกีครับ เรียกว่าพวก ปั่นจักรยาน เดินป่า sky diving ตกปลา รวมถึงกระโดดบันจี้จัมพ์นี่มีหมดแน่นอน ในตัวเมืองก็มีร้านข้าวร้านขนมของฝาก มี community mall เล็กๆด้วย ที่หาข้อมูลมา คนก็จะนิยมไปนั่งเรือโบราณ TSS Earnslaw เรือเก่าแก่ตั้งแต่ปี 1912 กัน เราก็ไปนะครับ แต่ไปถ่ายรูปอย่างเดียว หะหะ โดยเรือจะอยู่ในทะเลสาบ Wakatipu ทะเลสาบขนาดใหญ่อันดับ 3 ของ New Zealand
เดินเที่ยวเล่นในเมือง Arrowtown ซักพัก ก็ได้เวลาอาหารหลางวันครับ ตอนแรกมีเล็งๆไว้ 2-3 ร้าน แต่พอเดินไปดูก็คนเยอะ แน่น ไม่มีที่ ต้องรอคิว ก็เลยหาร้านอื่นๆดูว่ามีอะไรทานบ้าง จนมาเจอร้านนี้ The Fork & Tap ตัวร้านจะอยู่ตรงหัวมุม ถนน Buckingham ตัดกับถนน Wiltshire พอดี มีที่นั่งด้านนอกด้วย อากาศกำลังดี แดดไม่แรง เราก็เลยนั่งข้างนอกครับ ด้านในบรรยากาศจะให้อารมณ์เหมือนอยู่ในผับสไตล์อังกฤษ ประมาณนั้น ร้านนี้นอกจากอาหารแล้วก็จะมีเบียร์หลายๆ ชนิดให้ดื่มได้ โดยเบียร์สดก็จะเปลี่ยนไปเรื่อยๆ ขึ้นอยู่กับแต่ละช่วง ซึ่งเราก็ได้ลองสั่งมาทาน 2-3 แบบครับ สำหรับอาหารโดยรวม ก็อร่อยใช้ได้นะครับ
โปรแกรมวันนี้ของเราคือเดินทางมายังเมืองข้างๆ Queenstown อยู่ห่างกันเพียง 18 กิโลเมตรเท่านั้น ชื่อว่าเมือง Arrowtown เรียกว่าถ้าใครมา Queenstown ก็จะต้องมา Arrowtown ซัก 1 วันแน่นอน ในอดีตนั้นเมืองนี้เคยมีประชากรสูงถึง 7,000 คน เพราะว่าเคยเป็นเหมืองทองมาก่อน พอเลิกเหมือง ประชากรก็ลดลงจนเหลือเพียง 200 กว่าคน ก่อนจะกลับมาเป็นที่นิยมและมีผู้คนมาเปิดกิจการเกี่ยวกับการท่องเที่ยวต่างๆกันอีกครั้ง บรรยากาศของเมืองจะเป็นตึกเก่าๆ ดูโบราณๆ แต่ก็ไม่มากเท่าไหร่ แล้วก็ทำใหม่บวกซ่อมแซมไปเยอะเหมือนกัน มีร้านข้าว ร้านขนม ร้านขายของที่ระลึกอยู่รอบๆใจกลางเมือง ตอนหาข้อมูลเหมือนว่ามีพิพิธภัณฑ์เล็กๆด้วย แต่เราก็ไม่ได้ไปดู เป็นการมาเดินเล่นในเมืองกับทานข้าวซะมากกว่า
วิ่งมาจาก Lake Wanaka เรื่อยๆ ตามถนน Cardrona valley และ Crown Range ตรงสุดท้ายที่จะลงจากเขา ถนนจะมันมากครับ หักไปหักมาเหมือนลำไส้ เหมือนหนอนเลย พอถึงข้างล่างก็จะเป็น ทางหลวงหมายเลข 6 วิ่งอีกนิดเดียวก็จะถึง Queenstown ครับ ที่พักของเราอยู่ก่อนจะเข้าไปในโซนตัวเมือง Queenstown เป็น Resort อยู่บนเขา ขับรถขึ้นไปยากนิดหน่อย เราไปถึงเย็นวันอาทิตย์ พนักงานไม่อยู่แล้ว แต่ก็เอากุญแจใส่ไว้ในตู้เซฟหน้าบ้าน พอเราถึงก็โทรไปหาเค้า เค้าก็บอกรหัสมา หยิบกุญแจไปบ้านได้เลย ที่พักนี้เป็นแบบ Time Sharing คือเหมือนกับเราซื้อสมาชิกไว้แล้วก็จ่ายค่ารายปี ปีๆนึงเราจะไปพักที่โรงแรม/รีสอร์ต ที่เป็นสมาชิกได้ทุกโลก โดยเสียค่าธรรมเนียมนิดหน่อย เฉลี่ยจำนวนวันก็จะเข้าพักได้ประมาณ 7-10 วัน ไอ้ Time Sharing นี่เมื่อ 10 กว่าปีที่แล้วได้รับความนิยมมากครับ (พ่อ-แม่ซื้อเอาไว้) ตัวบ้านพักเป็น 2 ชั้น ครึ่ง มีส่วนทำกับข้าว กินข้าว ห้องนั่งเล่น…
หลังจากชมวิวไป 2 ที่เราก็มาทานข้าวกลางวันกัน โดยขับรถมาจอดแถวถนน Ardmore ซึ่งติดอยู่กับทะเลสาบ แถวนี้มีร้านอาหาร ร้านขนม ร้านเครื่องดื่มอยู่หลายร้านเหมือนกันครับ เปิดดูคะแนนจาก Trip Advisor ก็มีชื่อร้าน Lake Bar นี่อยู่อันดับต้นๆ ดูรูปอาหารก็ดูน่าทานดี ก็เลยเลือกร้านนี้ เราเข้าร้านไปช่วงบ่ายแก่ๆแล้ว เลยมีลูกค้าอยู่ 2 โต๊ะเท่านั้นเอง มาถึงพนักงานก็ถามว่าจะทานเครื่องดื่มอะไร โดยที่นี่มี Monteith’s เบียร์ดังของ New Zealand เจ้าหนึ่ง เสิร์ฟเป็นเบียร์สดอยู่หลาย tap ไล่สีสันสวยงาม ก็เลยสั่งมา 1 เหยือก ก่อนจะสั่งอาหาร อาหารที่นี่ก็จะเป็นอาหารฝรั่งทั่วไปครับ พวก fish & chip, banger & mash อะไรพวกนี้ มีพิเศษคือ platter จานใหญ่ๆ รวมหลายๆ อย่าง ก็เลยสั่งมาลอง 1 จาน