จบลาบลุงแก่นด้วยความอิ่มสุดๆ พวกเราก็นั่งรถขึ้นกลับทางทิศเหนือ เฉียงไปทางตะวันออกเพื่อแวะชมโรงเบียร์ Underdog แถวบริเวณเชียงใหม่บิสเนสพาร์ค ตอนที่ไปนี่เค้ายังไม่เปิดขายนะครับ แต่ขออนุญาตทางเจ้าของเข้าไปเยี่ยมชมระบบก่อน 

พอค่ำๆ เราก็เรียกรถออกนอกเมืองอีกครั้ง ไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของตัวเมืองเชียงใหม่ โดนมีจุดหมายคือ ร้านป้าแดงจิ้นตุ๊บ ถ้ามาจากตัวเมืองก็จะราวๆ 8-9 กิโลเมตรครับ

ผมรู้จักร้านนี้จากการดูคลิปของคุณ Andy Ricker เจ้าของร้าน Pok Pok ที่เมือง Portland (เป็นความตลกเหมือนกันที่ตามชาวต่างชาติมากินอาหารเหนือ ฮ่าๆ) 

จากร้านลาบลุงน้อยพวกเราเดินมาอีกนิดแวะนั่งพักย่อยและจิบกาแฟที่ร้านร่ำเปิงอยู่แป๊บนึงก่อนจะเรียกรถวิ่งลงทางทิศใต้ไปยังอีกหนึ่งจุดหมาย ห่างกันพอสมควร เป็นร้านลาบเช่นกันครับ ร้านนี้มีชื่อว่า ‘ลาบลุงแก่น’

ลาบลุงแก่น อยู่ห่างออกมาจากตัวเมืองราวๆ 12-13 กิโลเมตรครับ บนถนน 4032 ที่วิ่งขนานกับแม่น้ำปิง ตั้งอยู่ใกล้ๆ กับถนนรอบเมืองเชียงใหม่ ตัวร้านเป็นแบบเปิดโล่งขนาดค่อนข้างใหญ่ อยู่ชั้นล่างของอาคารไม้

ตอนที่เราไปถึงนั้นใกล้จะถึงเวลาปิด (18.00) แต่ก็มีลูกค้าอยู่อีก 1 โต๊ะ ติ๊กเมนูกระดาษเสร็จก็เอาไปยื่น แม้ว่าจะใกล้เวลาปิดร้านแล้ว แต่ก็ยังมีอยู่ครบทุกเมนูครับ

มีโอกาสไปเที่ยวเชียงใหม่อีกครั้งในช่วงต้นปีครับ คราวนี้ไม่มีงานอะไร ตั๋วไปกลับไม่แพงมากก็รวมตัวกับเพื่อนๆ ไปเที่ยวกัน โดยออกจากดอนเมืองสายๆไปถึงเที่ยงพอดีก็นั่งรถไปเก็บของที่ห้องพัก Airbnb แถวนิมมานฯ แล้วก็เดินทางต่อไปร้านอาหารเลย 

ร้านแรกของเราเป็นร้านลาบชื่อ ลาบลุงน้อย อยู่ไม่ไกลจากวัดอุโมงค์ เรามาถึงช่วงเที่ยงกว่าๆ ลูกค้าเยอะพอสมควร พอได้ที่นั่งก็จดรายการอาหารในกระดาษ เสร็จวิธีการของร้านนี้คือต้องนำไปใบส่งตามแต่ละสเตชั่นคือแยกตามชนิดอาหาร ลาบสเตชั้นนึง ปิ้งย่างอีดสเตชั่นนึง อะไรอย่างนี้ ด้วยความที่ขนาดของแต่ละจานไม่ใหญ่มาก ทำให้ได้ลองชิมหลายเมนูครับ ทั้งลาบดิบและสุก ต้มแซ่บ

แล้วก็ได้ลองเนื้อเสียบไม้ปิ้ง เมนูโปรดของผมด้วย ปรุงรสอร่อย รสเนื้อเยอะดี รสผักชีชัดหน่อย ราดด้วยซอสรสเปรี้ยวหวาน เสียดายเสิร์ฟมาอบบไม่ร้อนเท่าไหร่ ส่วนลาบก็อร่อยใช้ได้ แบบดิบเนื้อหยึบเย็น รสผักไผ่และยี่หร่าเข้มข้น ไม่ขมออกหวาน

สำหรับคืนที่สองในทริปเชียงใหม่หลังจากจบงาน Chiang Mai Craft Fest ผมและชาวคณะก็หาร้านข้าว เพื่อจัดมื้อดึกอีดหนึ่งมื้อก่อนนอน เพื่อนชาวเชียงใหม่เจ้าถิ่นก็ชวนไปที่ร้าน เนตรดวงดาว บนถนนกำแพงดิน อยู่ไม่ไกลจากร้านดัง ไก่ทอดเที่ยงคืนครับ

ตัวร้านเป็นห้องขนาดไม่เล็กไม่ใหญ่ ตอนที่เราไปถึงพอมีลูกค้าอยู่โต๊ะสองโต๊ะครับ ที่นี่เสิร์ฟเมนูอาหารเหนือพวกลาบ หลู้อะไร อย่างนี้ และก็มีเมนูของทอดต่างๆ เป็นอาหารยอดนิยมของร้านครับ

เราสั่งก็มาลองประมาณ 7-8 เมนูครับ มีพวกของทอดเป็นหลัก ซึ่งเมนูที่ชาวคณะประทับใจกันก็คือ ‘มันปุง’ หรือขอบของไส้หมูนำไปทอดนุ่มมัน ขอบกรอบนิดๆ รสจืดหน่อย จิ้มน้ำจิ้มกะปิ หรือกินกับน้ำพริกหนุ่มก็เข้ากันดีครับ